北京时间7月12日2时（俄罗斯当地时间11日21时），世界杯半决赛第2场在莫斯科卢日尼基球场展开较量，克罗地亚加时2比1逆转英格兰，首度打进世界杯决赛，将与法国争夺冠军。开场284秒，特里皮尔打进国家队处子球。下半时，佩里希奇扳平比分并打中立柱。加时赛，佩里希奇助攻带伤作战的曼朱基奇上演绝杀。克罗地亚成为世界杯史上首支连续3场打了加时赛均晋级的球队，史上首支单届世界杯3场淘汰赛比分落后却不败的球队，史上首支预选赛阶段踢了附加赛却能杀进决赛的球队，1998年法国（对克罗地亚）之后首支世界杯半决赛先失球却逆转晋级的球队，1992年12月国际足联引进排名体系以来打进世界杯决赛排名最低的球队（第20位），国内人口第2少（仅多于乌拉圭）的世界杯决赛球队，第13支打进世界杯决赛的球队和第10支打进决赛的欧洲球队。看看赛后的统计，克罗地亚并不是爆冷击败了英格兰。在世界杯之前，估计连克罗地亚自己都没想到有这么一幕，他们能打进世界杯决赛，甚至有夺冠的希望。不过从小组赛一开始，格子军团就展现出不俗的战斗力，2比0拿下尼日利亚，3比0痛击梅西领衔的阿根廷，2比1力克冰岛获得小组第一……淘汰赛中，他们更是韧劲十足，1/8决赛力克丹麦、1/4淘汰东道主俄罗斯、如今又把英格兰拉下马，三场球都踢了加时赛，其中还有两场点球大战，克罗地亚人的强悍神经令人赞叹。有人说，克罗地亚足球的辉煌是一个“奇迹”。这个国家总人口400万，1991年才独立，国家队则是到1994年才开始打首场正式国际比赛。从立国到打进世界杯决赛，只用了短短27年，这难道不是奇迹？其实，了解克罗地亚足球的人清楚，这支国家队成功的背后，不是一夜暴富式的崛起，而是超出其国家历史的足球传统和底蕴。