依最新天文观测数据显示，宇宙网（cosmic web）目前最大天体结构，形态由如蜘蛛丝须状星际物质，与其中连串的恒星、星系组成像蜘蛛网的绵密构造。星际物质与恒星会沿丝线流动，星系团则位于流动物质汇聚节点。此结构相互纠缠且不断延伸，范围横跨整个宇宙。宇宙网很可能在宇宙诞生初期就形成。
宇宙网模型，显示丝状星际物质汇聚节点会形成许多明亮星系。（Source：space.com）
最近天文学家分析詹姆斯韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope，JWST）观测数据，发现一条恒星分布的细丝须状星际物质，串联十个紧密排列的星系，延伸长度超过300万光年。这很可能就是宇宙网的丝状结构最古老的样子。参与研究的学者表示，观测到此类形态的结构在预料中，却没想到这条丝状物如此纤细颀长。
新发现的丝状结构由一位于类星体（quasar）或称为活跃星系核心（Active galactic nucleus，AGN）中央的超大质量黑洞，固定在宇宙空间。推测此丝状结构是在宇宙大爆炸后约8.3亿年时发展成形，这也是天文学家发现与遥远类星体有关，且最早形成的丝状结构之一。
科学家推测，因超大质量黑洞的强大重力，将星际物质或恒星吸至附近后，再借类星体形成的宇宙风（cosmic wind），将它们抛向星系以外遥远空间。同样因重力作用，这些持续往星系外高速移动的恒星与细丝状尘埃，仍会紧靠着连在一起，形成宇宙网的细丝状构造。
细丝的某些部分，最后会因重力作用逐渐向其他细丝靠拢，聚集形成节点，并演化出类似后发座距离地球约3.3亿光年的超星系团（supercluster）。
（首图来源：NASA）
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