苏州吴江本地多养殖太湖鹅。太湖鹅又叫草鹅，它羽毛洁白，姿态优美，肉质鲜嫩，颇受欢迎。
《晋书·王羲之传》中记载了王羲之爱鹅的故事：会稽有孤居姥养一鹅，善鸣，求市未能得，遂携亲友命驾就观。姥闻羲之将至，烹以待之，羲之叹惜弥日。又山阴有一道士，养好鹅，羲之往观焉，意甚悦，固求市之。道士云：“为写《道德经》，当举群相赠耳。”羲之欣然写毕，笼鹅而归，甚以为乐。
太湖鹅养殖历史悠久，多养殖在长江三角洲及太湖地区，当年王羲之喜爱的鹅，或许就是太湖鹅。
太湖鹅体态中小，体质细致紧凑，全身羽毛洁白紧贴。公鹅体型相比雌鹅高大雄伟，叫声洪亮，母鹅则性情温顺，叫声较低。吴江地区养殖草鹅非常普遍，农村养鹅怕鹅走丢，也怕和别人家的搞混，常常会在羽毛上染上颜色。草鹅全身都是宝，鹅毛洁白柔软，是做衣服、鹅绒被的好材料，就连鹅毛管都是乡村钓鱼人制作鱼标的好材料，质地坚硬不开裂，又有一定的浮力。
最令人欲罢不能的还是鹅肉的好滋味。“元四家”之首的倪瓒，字云林，他撰写的《云林堂饮食制度集》就收录了一道佳肴，做法独特，以倪瓒的字命名，被称为“云林鹅”。清代诗人袁枚在《随园食单》中对倪瓒的美食极为推崇，云林鹅这道菜因而声名远播，也是苏菜中的一道传统名菜。名菜自不必多夸赞，就连普通人家家常烧鹅肉都令人垂涎欲滴。
家常烧鹅肉以红烧为主，鹅肉切块后爆炒，放入各种香料，倒入酱油，配以土豆，焖至鹅肉入味即可出锅。土豆烧鹅肉是贴秋膘必不可少的菜肴，在吴江地区家喻户晓，老少皆宜。毕竟鹅肉有益气补肾、润肺止咳、健脑益智的功效，且具有高质量的蛋白质，方便人体吸收。
秋风起，天气逐渐寒冷，另一道美味就要开始制作了——风鹅。
两人配合抓鹅，一人赶一人抓，草鹅吓得不停地叫唤。烧开水备用，把鹅脖上的毛拔掉一些，割颈放血，鹅血收存，开水褪毛，开膛去内脏，一气呵成。干活利索的农村婶娘们一会儿就弄好了，取出瓦盆，在鹅的表面和内里都涂满食盐，放在瓦盆里，用大石头压在鹅上，静待腌制几日。在天气晴朗时取出，在鹅脖子上套上尼龙绳，挂在廊下风干。
为了使鹅的内腔也能尽快风干，窍门是用一根小棍子撑开内腔。过年前的很长一段时间里，家家户户廊下都吊着风鹅，空气中弥漫着一股咸味。风鹅风干需要一段时间，长则数月，短则半月，全看何时过年。看着这些吊着的风鹅，孩童往往垂涎欲滴，然而真的到了过年那几天，天天一桌子鸡鸭鱼肉，也不会记得吃风鹅。
真正开始吃风鹅是过年之后。将咸透的风鹅浸了又浸，切成小块蒸熟，和其它蔬菜肉类一起食用，那时候便感觉风鹅滋味鲜香，黄色的皮下透出些许粉色，勾得馋虫大动，可以就下去一碗白米饭。春笋上市的时候，将只剩下些骨架的风鹅与新鲜的猪骨、春笋一起烧汤，便是一碗腌笃鲜。此时鹅骨咸香合适，春笋也带着肉的香气，汤汁鲜美异常，真是一道时令与传统结合的佳肴。
吴江本地吃鹅颇多，走在街头经常可见各类鹅肉馆，庙港有名的鹅肉面、酱鹅面也受到食客拥趸。来自家乡的鹅肉总能勾起乡愁，无论离家多远，总能循着鹅肉香味寻到归乡之路。来源：吴江通微信公众号 苏州市吴江区融媒体中心 作者：沈谦 媒体选稿编辑：李俊锋 (知名文化传媒人、新媒体运营师、高级摄影师)
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