H小说丛林欢迎来到非洲丛林:解谜游戏ELOH的“声音实验”

奥地利独立游戏开发者 Christian Baumgartner 大概是一个很随意的人,尽管我们没有见过面。 我在邮件里问他: “你的新作 ELOH,这个名字有特别的意义吗?” “名字本身没有特别的含义,只是听起来不错,而且跟游戏中的
原标题:欢迎来到非洲丛林:解谜游戏ELOH的“声音实验”奥地利独立游戏开发者ChristianBaumgartner大概是一个很随意的人,尽管我们没有见过面。我在邮件里问他:“你的新作ELOH,这个名字有特别的意义吗?”“名字本身没有特别的含义,只是听起来不错,而且跟游戏中的面具和音乐主题很搭。”说回游戏本身,ELOH倒是一点都“不随意”,在看似温和的难度曲线之下,它巧妙地将“声音折射”融入到puzzle的解法,与游戏的灵动浑然一体,形成愉悦的游戏体验。甚至于在并不新鲜的机制中,我感受到拥抱大自然的美好——当音符击打面具,发出清亮而井然的节奏时,犹如涧流叩石,总会在某一刻抚慰躁动与不安。这是ELOH指向的意义——一款让你放轻松,找到个人最佳状态的解谜游戏。(Achilledout?puzzlegametohelpyourelaxandfindyourgroove.)当格局和资源难以突破,独立开发者只能另辟蹊径。Christian从4年前离开公司体系,从事独立创作,便一直沿着这条路不疾不徐地前进。创作的沿革ELOH不是Christian的第一款作品,但却是他自立门户以来的集大成之作。所谓的“集大成”,更适合站在时间的维度上来看。10年前,这位出生于意大利、生活和工作在维也纳的开发者,在当地的一间中型游戏工作室,开启了游戏研发生涯。在网络空间,Christian更习惯自称“jcstranger”——这亦是他的独立工作室的名字。2014年,这位服务过育碧等主流游戏团队的开发者萌生了自己创业的念头。“我选择辞去稳定的工作,去做一些小格局而又具有创新的手机游戏。”一个简单的理由,说服了从业经验10年的游戏老兵。这是独立开发者惯有的心理活动,总是试图从墨守成规中释放蛰伏的天性。Christian花了6个月的时间做了第一款游戏Psych。这是一款走极简风的街机小游戏。Psych采用了最简单的色彩和几何线条,构造了一个带有迷幻的心理世界。对于Christian而言,崇尚极简主义是一件逼不得已的事情,背后映射的单打独斗的无力感。“很多游戏都是我一人独立完成,从设计、代码、美术到音效,必须他全全掌控。”他说。然而,通过简单的几何图形,Christian就能创造出适合游戏的风格,“不需要投入巨大的时间去做动画和复杂的角色,这样才能更加专注于游戏设计本身。”Psych最终呈现的是与美术相得益彰的简洁。玩家一只手不断滑动三角形图标,使其在运动的环形上外逃,进入越多的圈层,分数越高。如果玩家在游戏中踏空,那么整个环形就会收窄,一旦你掉入圆心区域,游戏也就结束了。Psych继承了街机小游戏的鲜明特色:短时间内让人快速上瘾,痛快和机巧促使玩家不断挑战。值得一提的是,Psych跟风靡一时的SuperHexagon在理念上确实有相似。Christian认为,美术固然是制作游戏的重要一环,一旦想到了有趣的玩法机制,其他都是可以克服的。Psych的尝试获得了优渥的回报。游戏在短短两周内就达成了100万下载量的成就,目前总下载量稳定在200万以上。生存,是独立开发者面对的重要课题。Psych包含内购,支持广告展示,收益应该是颇丰的——当然,我和Christian的沟通并未谈及此事。独立开发不易,而Christian并没有纠结于个体力量的单薄。Psych成功之后,他又制作了另一款类似的作品。但是,他开始在思考另一个问题。这也是促成ELOH的最直接的动力。改变自己重复自己是保险的策略,但略显无趣。“在做了一系列F2P的街机小游戏之后,我希望能做点新的尝试。”Christian说。按照他的设想,这款游戏品质更高,且不包含内购和广告。ELOH就是在这样的自我反思下诞生的。这位老兵努力搜索有趣的创意,偶然间,他想到了激光折射。这是一个让他很兴奋的点子,也一举奠定了ELOH的基础玩法:玩家通过移动面具,“改变”声音传播的路径,召唤图腾,完成解谜。围绕这个支点,Christian开始进行了重构,不断试验玩法机制。最终,他确定将音乐元素与之融合,以凸显游戏的时髦感。在注入血液和灵魂的过程中,Christian这次不打算禹禹独行。他找来了出色的艺术家团队——SalonAlpin,他们也是《老人的旅程》(OldMen\'sJourney)的幕后功臣。SalonAlpin的联合创始人是Christian的老友,双方多年前就嚷着一起做游戏,ELOH的原型出来之后,他们终于一尝夙愿。在艺术家们的帮助下,ELOH转而加入了更丰富元素和角色,变得充盈而鲜活。创作最忌讳过犹不及,适度最好。动物面具、图腾、流动的声音、饱满的色彩,ELOH的元素调配仍然有限。或者说,它骨子里并未完全脱离Christian的极简理念。这个理念还延续到了其他的创作部分。比如,ELOH完全没提及任何剧情。“它的故事很隐晦,玩家可以自由联想。”Christian直接甩出了一句酷酷的话。话虽如此,Christian在视觉和听觉上还是做了隐秘关联。动物面具和节奏鼓点,令人联想起神秘广袤的非洲丛林。Christian表示,灵感杂糅是他十分喜欢的创作手法。“游戏一开始并没有加入面具元素。但经过对声音的多番尝试后,我还是觉得乐器与面具碰撞的效果是最合适的。”他解释说。ELOH一开始的样子Christian直言,创造玩法需要不断试错。当一个点子走不通时,那就应该进入到下一个。“如果有的玩法能够很好地融合,你就需要不断的优化提升,直至完美。”从背景、美术到玩法,ELOH展现了高度的统一性。与此同时,Christian在游戏设计时充分考虑了玩家的情绪。这其实一个容易被忽视的问题。ELOH烘托的情绪是轻快而愉悦的,时而在非洲丛林穿行,时而宛若站立于瀑布,倾听飞流叩石,玩家最终能寻找到与自然和谐的相处之道。“我不想把游戏搞得太难,这与游戏的节奏玩法有冲突。玩家应该感到轻松,就像被邀请参与了一个声音实验。这也是ELOH无内购和广告的原因,我不想摧毁这种体验。”ELOH对游戏创作带来的改变,并非具有决定性的意义。但是,对于Christian本人而言,跳脱出创作的“舒适圈”,迎接新的挑战,这背后蕴含的创作态度是值得提倡的。收获回报回望过去的创作历程,Christian亦不无感慨:“我在游戏行业摸爬滚打多年,我敢拍着胸脯说,游戏开发从来都不容易。开发者总会遇到麻烦和困难的抉择,但这也是游戏研发的一部分。”值得欣慰的是,ELOH在AppStore的评分达到了4.9(满分5),玩家对于游戏在音乐的韵律感,以及与解谜的创新结合上,一致给予了极高的肯定。“ELOH研发过程也遭遇了一些困难。结果证明这一切(付出)都是值得的,至少从游戏品质的角度来看是这样的。”Christian说。责任编辑:

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