四川人吃饭需要顿顿有辣、无辣不欢！但是你可知道古代四川人基本上不吃辣椒的。
因为……
没辣椒可以吃！
众所周知，辣椒起源于墨西哥，最早随哥伦布船队返回欧洲，开始小规模传播。
随后，才在明朝末年，随着远洋贸易船队漂洋过海抵达中国。
起初，这红红的辣椒可没人敢吃，甚至它都未曾出现在厨房里，竟然被达官贵人们拿来当成显摆的高级进口观赏植物。
明代高濂《遵生八笺•燕闲清赏笺》中记载：“番椒，丛生白花，子俨秃笔头，味辣色红，甚可观。”
大概意思就是说，白白的辣椒花好看极了，结出来的果子像秃笔头一样，味道辣又红得正，甚是好看。
可见，当年谁要是书房里能种上一盆辣椒那都是风雅之事了。
为了炫耀自己有独一无二的洋玩意，各地达官贵人争先恐后地给它取名字：蕃椒、地胡椒、斑椒、黔椒、辣枚、海椒、辣子、茄椒……等等无数不一样的名字。
因此，辣椒在现代各地方言里都有自己专属的名字，至于全国统称的“辣椒”这个官名，也不知是哪朝哪代的事了。
而对于吃货来说，把任何东西变成食物的这种好奇心是非常强大的。
只要有那么一点可能性，什么东西都能变成一道食物，不管它是珍贵还是好看……所以我们现在能吃到这辣椒的美味，真的要感谢古时候的吃货们。
但是刚开始的时候，辣椒的辛辣口感与古人当时的口味完全不符，不像现在人人都喜欢，哪怕不喜欢也会接触到。
尤其富庶之地，更不喜欢这种口味，甚至觉得上不了台面。
可以说，在古代，辣椒只有穷人才吃。
这是为什么呢？
这就得从辣椒进了中国，最先在哪儿落的户，然后在哪里花开遍地说起了。
辣椒是通过海上丝绸之路进来的，第一站是浙江地区，随后传入湖南、云贵地区，再然后才是陕西和山东，传到四川已经是很晚了。
辣椒传入四川的过程在整个历史中看来，还是一段颇为曲折的历程。
并且很有可能最先吃辣椒的不是四川人，而是贵州人，因为穷！
是的，你没看错，就是因为穷。
那时候的贵州因为群山环绕，交通不便，食盐和蔬菜极其短缺和珍贵。
穷人买不起盐，康熙年间的人们吃饭就只能靠辣椒提味。
辣椒又很辣，为了吃饭，只能硬着头皮吃，霸蛮吃。
饮食影响性格，所以大家听贵州人说话，总感觉有股“辣味”估计就是被辣椒惯出来的。
到了乾隆年间，辣椒已经被贵州人广泛食用。
因为辣椒可以掩盖食材的新鲜度，又能百搭古人没办法长时间储存的食物，很多人才不会因此饿肚子。
而当时的有钱人崇尚食材的原味，从口感上是以甜为贵，辣椒的辛辣刺激他们显然看不上。
到了明末清初的时候，当时朝代更替，战乱不断，让百姓叫苦不迭，这神奇的物种随之传入云南和湖南的交界地区。
辣椒对土地的适应能力太强了，就好像自来熟一样，它容易种，方便储存，价格又低，从此受到了云南、湖南人们的广泛喜欢。
嘉庆年间，已经有多个省将辣椒“种以为蔬”，吃辣大省四川也已是“山野遍种之”，川菜的调味料家族也从此迎来了新成员。
有句俗语说“湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣”，就是这么来的。
再随后辣椒顺着蜀道传到甘肃、陕北、河南等地，打开了北方市场，一路向西北直达新疆，中国地图从此被辣椒染成一片红。
综上可知，今天中国无辣不欢核心区四川，普遍吃上辣椒，已经是晚清时候的事了，比在湖南要晚上将近五十多年，距离现在也就一百多年的时间。
那么没有辣椒吃的四川人之前都吃什么呢？
原来，最早的四川人不吃辣，反而与江浙一带一样喜欢吃甜食。
但川蜀之地一向是川贵山区湿气较重的偏寒地区，人们为了抵挡内心的寒气，就会吃一些比如花椒、吴茱萸、生姜等有辣味的东西，来抵挡寒气。
吴茱萸就是王维诗里说的“遍插茱萸少一人”中的茱萸。
史料记载，历朝历代中辛辣味调料用量比例最大的是花椒。
唐朝时，三分之一以上的菜肴都用到花椒；周朝时，四川地区多食花椒；三国时期，则多食芥末。
可以说，花椒才是中国古代的“辛辣之王”。
也就是说，祖传吃辣的四川人，在没有辣椒前并不是不吃辣。
只是吃的辣椒不是现在大家所看到的火锅里那种红色辣椒，是花椒，此“辣”非彼“辣”。
常有人说“四川人吃辣两百年，吃麻上千年”，这种说法也是不无道理的。
以至于，现在在四川凡是带了辣的菜，约等于是爽的代名词，听到辣字就情不自禁地吞咽口水，闻到辣的香味就神魂颠倒。
为何四川人对“辣”那么情有独钟呢？
可以说是长期以来形成的饮食习惯，中国素有北咸、东南甜、西辣的说法，意思是气候干燥食为咸、气候湿热食为甜、气候潮湿食为辣。
四川盆地雨多而且潮湿寒冷，容易湿气入体。
“四川的太阳，云南的风，四川的下雨像过冬；四川地无三里平，天无三日晴，人无三分银。”
就形象地反映了，四川的雨多而且特别阴冷，不管穿再多，冷也会浸入骨子里。
这样的气候对人体并不友好，却恰恰适合辣椒的生长，所以当地人要吃辣椒“除湿气”、“祛寒”。
这是因为辣椒中含有一种叫做辣椒素的物质，能使人血液加速，全身冒汗，身上的寒气湿气就被驱赶出体内。
从医学角度来说，辣椒具有温中下气、开胃消食、散寒除湿的作用。
除了地理环境所影响，还有历史原因。
古时的四川山高路险，道路崎岖，交通极为不便，缺油少盐，饭菜难以下咽，为解决这难题，只得用酸与辣来调味，酸就是酸汤，辣就是花椒、茱萸、辣椒等。
长此以往，经常食用辣，能吃辣，爱吃辣也就成为四川人的一种特殊饮食习惯。
由此看来，如今餐桌上几乎能和所有食材成功配对的辣椒，征服我们只用了四百多年时间。
无辣不欢之所以能在中国C位当道，不仅仅是现代人生活节奏加快压力大，吃淡味的成本越来越高，而是吃辣产生的内啡肽能够在人体内制造类似于快乐的感觉，从而成为当代人在私人领域保留的为数不多的安慰。
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